ALIMENTACIÓN - Tips para elegir el alimento ideal para tu mascota

TIPS PARA ELEGIR EL ALIMENTO IDEAL  PARA TU MASCOTA 

Las variedades de alimentos:

En la actualidad podemos encontrar una muy amplia variedad de alimentos para perros y gatos, con muchas marcas para escoger y productos diseñados para necesidades muy generales o muy específicas. Escoger el alimento balanceado no es fácil, por lo que aquí resumimos algunas pautas que le servirán para elegir el más adecuado para su compañero peludo.

La clasificación más útil es aquella que está relacionada con la calidad y /precio del alimento. Según todas las fuentes consultadas, generalmente una mejor calidad se evidencia con precios más altos, ya que la materia prima, la digestibilidad (la capacidad de digerir los nutrientes) y los procesos de preparación son mejores. En función a esto, podemos dividir los alimentos en tres categorías:

Súper Premiun: Se trata de los alimentos de mejor calidad destinados para animales. Se caracterizan por usar materia prima de la mejor calidad: los mejores cortes de carne, los procesos de preparación más seguros y con los mayores estándares de calidad. También se caracterizan por brindar alimentos altamente especializados para las distintas necesidades de las mascotas: según la edad, requerimiento calórico, sexo, problemas de salud, entre otros. Generalmente brindan una muy amplia información acerca de los procesos de elaboración, investigación, innovación en la página web o a través de medios de comunicación para garantizar la salud de sus clientes.

Premiun: Se trata de un tipo de alimento igualmente confiable que el super premium, con la diferencia que no existe en este rubro un desarrollo tan especializado. De todas maneras, se manejan con altos estándares de calidad, también existe una alta diversificación según las necesidades alimenticias de perros y gatos (según la edad, por ejemplo). También suelen brindar información en sus páginas web acerca de los procesos de elaboración. Se trata de marcas confiables con un precio más accesible. 

Mantenimiento: Se trata de las marcas más económicas en el mercado. Según las fuentes consultadas, estos alimentos no poseen los mismos criterios de elaboración que los rubros anteriormente mencionados. Utilizan subproductos derivados del animal (puede ser harina de pescado, de plumas, de vísceras, etc). Pueden cambiar sus ingredientes acorde a los precios de la materia prima, es decir, no poseen una fórmula única de preparación. Esto hace que la digestibilidad y la calidad del alimento sea menor.

¿Cómo saber si el alimento es bueno?

Ya que nuestros perros/gatos no pueden hablar para explicarnos sus necesidades, debemos estar muy atentos a diversos síntomas que nos dicen si el alimento es bueno o no para ellos:

●     Su pelaje debe estar brillante y no caerse con facilidad.

●  Sus deposiciones deben ser poco y sólido, de un color oscuro. Si la deposición tiene a ser líquida,abundante o presenta colores no habituales (blanco, amarillo, etc,) puede ser síntoma de mala digestión.

● Problemas en la piel: enrojecimiento en la piel, picazón, entre otras manifestaciones inhabituales pueden ser síntoma de un problema con el alimento.

Húmedos y secos:

Actualmente también existen disponibles alimentos en sus variedades seco y húmedo. Cada uno tiene sus pro y contras, según expertos consultados. La ventaja del alimento húmedo es que suele ser más agradable el sabor y además, por su contenido de agua, ayuda a hidratar a perros y gatos. Esto último es importante en relación a los gatos, quienes por su comportamiento evolutivo tienden a tomar menos agua de lo que necesitan. El contra del alimento húmedo es que es menos concentrado que el seco, por lo que para lograr saciedad hay que brindar una mayor cantidad de alimento: además, este suele ser más caro. El seco, por su parte, se destaca por su alta concentración de nutrientes pero es menos “palatable” (no es tan delicioso) y no colabora con la hidratación.

Comida preparada en casa:

Los veterinarios consultados comentan que no se puede lograr una adecuada alimentación en perros y gatos si es que se les da la misma comida casera de los humanos. La opción es preparar una dieta especial para la mascota, pero lo aconsejable es hacerlo de la mano de un especialista. En algunos países está de moda la dieta BARF (alimentación cruda biológicamente apropiada por sus siglas en inglés), que consiste en brindar a perros y gatos una dieta similar a la que evolutivamente han estado acostumbrados, es decir, carne cruda. Los especialistas explican que si bien esta dieta puede resultar positiva, también existe el riesgo de enfermedades cuando la carne no es tratada adecuadamente, lo que puede derivar en enfermedades como la salmonella, leptospirosis o toxoplasmosis. Sugerimos acompañamiento profesional si se quiere optar por estas opciones.

Alimentos prohibidos:

Si bien algunos animales toleran algunos de estos productos, lo recomendado por profesionales es evitar dar a perros y gatos: chocolate, condimentos, huesos que generen espículas (que al romperse producen espinas), alimentos con lactosa, alcohol, grasas en exceso, ciertas frutas como la uva, frutos secos.

Fuentes consultadas

●    Dr. Hernando Valles, Médico Veterinario de Lucky

●    Dr. Guido Granda, Médico Veterinario de Clínica Veterinaria América

●    Ing Galo Garófalo, representante de Pedigree

●    Página oficial de Purina Latam: www.purina-latam.com

●    Cómo elegir comida saludable para perro. Wikihow